arte de los bosques/historia en uruguay

Desde la óptica de la Iglesia Ultramontana, el laicismo representaba el avance de los enemigos de la Iglesia, quienes habían secularizado casi la totalidad del estado uruguayo a fines del siglo XIX y principios del XX.
Cuando surgen los "Vanguardia de la Patria" y los "Boy Scouts Uruguayos", la Iglesia Católica busca contrarrestarlos mediante una organización de scouts católicos que se llamaron "Exploradores Orientales", creándose el primer grupo en la Iglesia Matriz en 1914.
Los Exploradores Orientales de la Metropolitana tenían como objetivo "propender a que se echaran profundas raíces en el alma de sus afiliados, los dos grandes amores que honran al hombre sobre todos los demás: el amor a Dios y el amor a su Patria" (1).
Las clases de los exploradores incluían telegrafía, señales con banderas (semáforos), primeros auxilios, solfeo, gimnasia y natación.
Al poco tiempo de inaugurarse la primera brigada de Exploradores Orientales, otros dos se suman a la institución: los Exploradores de la Aguada y los Exploradores de San Francisco.
Cuatro años más tarde (1918) se sumaban tres nuevas brigadas a las ya existentes: Don Bosco, Sagrado Corazón y Colonia festejando entre todas el aniversario, concurriendo al mismo 600 exploradores. (2)
En setiembre de 1920 los Exploradores de la Metropolitana inauguran un campo de deportes en Camino Mendoza, bautizándolo Parque "12 de Octubre". (3)
El 11 de octubre de 1921 se crea la Federación de Exploradores Orientales (F.E.O.), relatándose la noticia de esta forma: "Solemne proclamación de la Federación de los mismos. Tomarán parte en los actos del día siete brigadas de exploradores, que arrojarán un conjunto de más de un millar (4) de "scouts" perfectamente equipados. Además de las bandas lisas de cada brigada, darán realce a la fiesta las grandes bandas de música de las brigadas de la Metropolitana y Don Bosco" (5).
Las siete brigadas que participaron fueron: Catedral Metropolitana, San Francisco, Talleres Don Bosco, Sagrado Corazón, San Miguel, Las Piedras y La Merced. Al parecer los Exploradores de la Aguada habían desaparecido acuciados por problemas económicos.
La prensa católica festejaba la idea federativa diciendo que "la obra de los Exploradores acaba de recibir un nuevo y decisivo impulso con la constitución de la Federación de todas las Brigadas, llevada a cabo bajo la idea y patrocinio del Excelentísimo señor Arzobispo". (6)
Sin embargo, la Federación no sirvió de mucho pues la institución -por motivos que desconocemos- estaba en decadencia. A la desaparición de los Exploradores de la Aguada, se sumaron los del Sagrado Corazón y La Merced en 1922.
El festejo de 1922 contó con la presencia de "no menos de 500 exploradores" (7), la mitad del año anterior.
La brigada de Las Piedras dejó de existir en 1923 y en los actos del 9º aniversario sólo acudieron las brigadas que quedaban: Metropolitana, San Francisco, Talleres Don Bosco y San Miguel (8).
La crisis continuaba y para 1924 habían desaparecido dos brigadas (San Francisco y San Miguel) y aparecido una nueva: San Juan Bautista.
En 1926 la Federación se disuelve y quienes tomarán la antorcha del escultismo católico en Uruguay serán los Exploradores Don Bosco, en forma irregular hasta la creación de la Asociación Nacional de Boy Scouts en 1947-1950.
En el año 1951 existían 5 grupos de Exploradores Don Bosco en Uruguay (9), siendo uno de ellos el mítico Grupo 1º de Juan Lacaze, decano del escultismo oriental.
En 1952 se comienza a escribir una nueva historia en el escultismo católico uruguayo, fundándose el Grupo 5º San Francisco de Asís de los Padres Capuchinos, prólogo de la institución que se fundaría luego: los Scouts Católicos del Uruguay. Esta distinción entre católicos y nacionales ya comenzaba a notarse en algunos artículos de "El Scout Uruguayo": "El Grupo 5º de Montevideo, fue fundado en enero del año en curso para realizar el escultismo católico entre los jóvenes de nuestro país. Los scouts católicos practican el escultismo integral, tal como lo fundó Baden Powell, pero lo adaptan a las normas de la religión católica. Esta adaptación constituye un perfeccionamiento del sistema desde todo punto de vista, pues, a los óptimos medios naturales que ofrece al joven el método scout, añade la maravillosa eficacia de la gracia y la divina economía de la caridad sobrenatural. Por eso no extraña que el mismo Baden Powell haya declarado en varias ocasiones que en las agrupaciones católicas el escultismo ostenta sus realizaciones más hermosas. "Mejores scouts porque católicos", decía el canónigo Cornette, primer asesor general de los scouts de Francia, y añadía: "Mejores católicos porque scouts". (10)

Fuentes
(1) Boletín aniversario de los Exploradores Orientales de la Metropolitana. (1915)
(2) "El Bien Público" 16/10/1918
(3) "El Bien Público" 2/9/1920
(4) Increíble cifra, aún para hoy en día. Ya en 1917 los exploradores eran más de 1000, según el diario "El Siglo" del 28/8/1917.
(5) "El Bien Público" 11/10/1921
(6) "El Bien Público" 12/10/1921
(7) "El Bien Público" 17/10/1922
(8) "El Bien Público" 7/10/1923
(9) "El Scout Uruguayo" Nº1 Noviembre 1951
(10) "El Scout Uruguayo" Nº3 Junio 1952